最初の印象は「とにかくよく喋らせてくれる」だった。動画レッスンで表現を学び、すぐにドリルで口に出し、そのままAIフリートークへ。この流れがテンポよく設計されていて、30分があっという間に過ぎた。人間相手だと気を遣ってしまう「同じ単語を何度も繰り返す練習」も、AIが相手なら恥ずかしくない。最初の壁がグッと下がった感覚があった。

このアプリで一番驚いたのがフィードバックの細かさだ。たとえば “I went to convenience store yesterday” と言ったとき、すかさず “I went to a convenience store” と冠詞の指摘が来る。しかも「こういう場面ではこう言うとより自然」という代替表現まで提案してくれる。従来の英会話アプリにありがちな「Good job!」で終わる薄いフィードバックとは別次元だった。この機能だけで課金する価値があると感じた。

慣れてきた頃、気になる点も出てきた。音声認識の精度が不安定なのだ。静かな部屋では問題ないが、少し環境音があると認識が外れることがある。また、発音が多少くずれたときに「まったく認識されない」か「全然違う単語として認識される」という両極端な挙動が起きた。学習の流れが途切れるのが地味にストレスだったが、マイクに近づけて話すようにしてからはだいぶ改善された。

結局、今も毎朝15〜20分続けている。ランク機能で他のユーザーと競えるのが地味に効いていて、「今日もやらないとランクが落ちる」という軽いプレッシャーが習慣を支えてくれている。英語で話す前の緊張感は確実に減った。完全に克服したわけではないけれど、「まずは口を開く」ハードルが下がったのは大きな変化だと思う。